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在過去的20世紀，人類在經濟、社會、教育、科技等眾多領域取得了顯著的成就，但在環境與發展問題上始終面臨著嚴峻的挑戰。21世紀人類將也必須面臨并解決環境與發展問題。
自“工業革命”以來，人類對能源的需求就一直在增加，特別是進入20世紀后，能源的消耗就一直在以幾何級數的形式增長。礦物能源的有限儲量和能源需求的無限增長之問的矛盾日益突出，由此而引發的能源和環境污染等問題受到了全世界的共同關注。在聯合國世界環境與發展委員會(WCED)上首次提出了“可持續發展”的概念，即“所謂可持續發展，就是既要考慮當前發展的需要，又要考慮未來發展的需要，不要以犧牲后代人的利益為代價來滿足當代人的利益”。
能源是左右可持續發展進程的關鍵因素之一。一方面，能源為改善人類生活和促進經濟發展所必需；另一方面，能源也可能帶來空氣污染、地球變暖等健康和環境問題。目前，世界各國使用的能源主要是煤、石油、天然氣等一次性能源，占能源總消費量的90%左右，現有的能源供應和消費模式顯然稱不上“可持續”。
1992年里約地球首腦會議以來，世界能源消耗量顯著增加，據預測在未來20年內仍將以平均每年2%的速度上升，而且按現在的使用速度，石油只夠開采50年，煤炭也只能開采不到200年。如何以可持續發展的方式滿足不斷增長的能源需求，既是挑戰，也提供了歷史性的機遇。這不僅要求國際社會繼續采取有效措施，使全球貧困人口能享受現代能源技術的恩惠，更重要的還將有賴于采用先進的技術提高能源生產的效率，增加可再生能源的使用等。世界各國比以往更加關注能源、環境與可持續發展的問題。為了實現經濟的可持續發展，無污染的可再生能源便成了當前人類的能源首選。
可再生能源通常是指不污染環境、在自然中可以循環再生的能源，如風能、太陽能和地熱能等。熱泵水空調技術的開發為利用可再生熱能提供了強有力的手段，滿足了節約能源和保護生態環境的要求。
二、空調節能問題
隨著經濟的發展和人民生活水平的提高，公共建筑和住宅的供熱和制冷已成為普遍的需求。這必將帶來能源消耗的不斷增長和與空調相關的環境問題的頻繁出現。
在發達國家中，建筑物的能耗約占一個國家總能耗的30%~50%，而其中用于水溫空調的則要占到一半以上。在我國，建筑能耗占總能耗的19.8%，隨著我國經濟的匕速發展，建筑能耗占總能耗的比例將不斷增長。我國的能源結構主要依靠礦物燃料，特別是煤炭。礦物燃料燃燒產生的大量污染物，包括大量SO2、NOx等有害氣體以及CO2等溫室效應氣體。由于國家的經濟發展狀況和政策的影響，在相當長的時期中，北方一般以燃煤鍋爐解決冬季取暖問題，在南方以水冷機組解決夏季制冷問題。在20世紀80年代以后，制冷機組的方式開始多樣化，此時，出現了溟化鏗機組、風冷機組等，機組的容量也從原有的大中型機組過渡為大中小型機組，在20世紀90年代以后，對于取暖方式也開始有新的嘗試和探討，特別是隨著可持續發展和公眾環保意識的提高，世界和我國的能源利用結構都正在轉變，從原有的煤、石油取暖過渡到天然氣及電等清潔能源取暖。我國中南部一些冬冷夏熱地區夏季需要制冷，冬季需要供熱，目前這些地區所用的采暖降溫設備多為分散在各用戶的電暖器和空調器，耗電量相當大。天然氣和石油等都屬于不可再生的能源，從可持續發展的角度看，利用可再生能源及提高能源利用效率是降低建筑能耗的根本途徑。
三、水空調的現實意義
世界各國的能源消耗中，以熱能消耗量為最大。在一次能源變成熱能再轉換成各種形式能量的過程中，超過一半的能量以排氣、蒸汽、低溫熱水(100℃以下)等排熱形式損失掉。如何利用這些熱源成了人們亟待解決的問題。
取暖在我國能源消耗中占非常大的比重，一些地區有長達4個月的取暖期，主要用的是傳統能源一煤炭。經調研，煤炭消耗非常巨大，而且供暖質量也還是不盡人意，冷熱不均。改變以燃煤為主的能源結構，實現能源無污染利用成了當前研究的重點。
現有的常規能源中煤和石油是礦物燃料，儲量有限，屬于不可再生能源；而核裂變的能量不可能長期滿足人們不斷增長的需求，因此未來永久性的能源應該是太陽能和核聚變能。
太陽能是一種巨大的能源，每天到達地球表面的太陽輻射能大約相當于2.5億萬桶石油所能提供的能量；太陽能可以再生，取之不盡、用之不竭；在工業越來越發達而環境污染越來越嚴重的今天，太陽能卻是非常干凈的能源；太陽能可以在當地取得，大大節省了使用礦物燃料時所需的運輸費用。但是太陽能是一種低密度、問歇性的能源，這就對太陽能的收集和應用提出了更高的要求，成本問題是太陽能推廣應用的重要障礙之一。
地球是一個巨大的蓄熱體，熱容量大，具有良好的蓄放熱特性，特別適合于作為季節性儲能的介質。相對于地球表面的空氣和水來說，地下含水層(一般在地下10m以下)溫度相當于該地全年平均溫度，不受季節變化的影響。江河湖海的地表水在一年內溫度變化比較小，相對于空氣溫度來講具有冬暖夏涼的特點。因此，使用地下水或地表水作為水溫空調系統的冷熱源不失為一種高效利用太陽能的好方法。如果空調建筑物附近有可利用的海、湖、水池或人工湖，在考證水源的可靠性并采取適當措施改善水質的前提下，地表水將可能成為最理想的空調冷熱源。隨著技術的發展和成熟，水空調越來越展示出其在供暖制冷領域獨特優越性。這種高效利用可再生能源高效節能的技術正受到越來越多專家和相關研究人員的關注。
河北省任丘市喜來樂水空調廠（http://www.xllskt.com）是從事于節能環保產品研發的專業水空調廠家，目前主要產品有商用水空調、掛式水空調、小型水空調、水冷空調、等制冷制熱產品，對水空調制冷制熱系統的開發、設計、安裝及售后服務，均有著成熟的經驗和優秀的服務標準。
